장영달 열린우리당 의원은 10일 전날 여야 의원들이 요구하고 청와대가 조건부 수용의사를 밝힌 중립거국내각과 관련해 "필요하다면 노무현 대통령이 국가를 위해 (열린우리당 탈당이라는) 결단을 내릴 수 있을 것으로 본다"고 밝혔다.

장 의원은 9일 저녁 CBS라디오 '시사자키 오늘과 내일'에 출연해, "평소 노 대통령은 정부가 일하는 데 야당이 참여할 의향이 있다면 언제든 함께 할 수 있다는 자세를 취해 왔다"며 이같이 밝혔다.

장 의원은 "오늘(9일) 여야 의원들이 그런(거국내각) 말을 하고 나오니까 청와대로서는 국가를 위해서라면 야당이 참여하는 게 얼마든지 좋다는 반응인 것 같다"며 "그런데 한나라당은 내년 대선을 놓고 얘기하는 '관리내각'과 의원들이 말하는 '거국내각'은 내용이 많이 다른 것 같다"고 비판했다.

그는 과거 노 대통령이 제안했던 대연정과 거국중립내각의 차이점이 있느냐는 질문에 대해 "대연정 얘기 때나 지금이나 대통령은 자기 권력의 반이라도 양보할 수 있다는 입장"이라면서도 "한나라당의 입장이 워낙 다르기 때문에 실현성은 적어 보인다"고 전망했다.

그는 또 거국중립 내각은 정계개편을 전제한 것이 아니냐는 일각의 관측에 대해 "대통령이 내년 대선을 앞두고 정쟁에 휘말리지 않고 국정을 안정적으로 다스려가는 데 좋은 방법이 아니겠느냐는 제안인 것 같다"고 분석했다.

장 의원은 "따라서 거국중립내각 제안은 정계개편과 꼭 맞물렸다고 볼 수 없다"며 "여당은 대통령이 정쟁에 휘말리지 않는 것이 유익하고, 야당에 시빗거리도 주지 않기 때문에 서로 유익하지 않겠느냐"고 말했다.

이날 방송에서 장 의원은 특히 "야당이 참여해서 거국 중립내각이 가능하다면 내년 대선을 앞두고 대통령이 선거에 개입하느니 마느니 하는 얘기가 있을 리 없다"고 주장하고, "그런데 그렇지 않다면 한나라당은 대통령이 발걸음을 어디로 떼느냐에 따라서 기회만 있으면 시비를 걸 수밖에 없다"고 거국중립내각의 의미를 평가했다.

그는 이어 '열린우리당 김한길 대표의 안보위기관리 내각과 한나라당 강재섭 대표의 중립적 내각의 공통점은 외교안보라인 코드인사에 대한 불만의 표출'이라는 해석에 대해 "김 원내대표가 안보위기관리 체제로 내각을 가져가면 좋겠다고 한 것은 '혹시라도 열린우리당이 하려는 정계개편에 대통령이 관여하려 하고 있다는 오해가 나오면 대통령이나 우리나 힘들어지니까, 대통령은 안보경제에 집중하는 형태를 취하는 게 좋지 않겠느냐'라는 제안인 것 같다"고 풀이했다.

그러면서 그는 "한나라당이 얘기하는 건 좀 다르다. 한나라당은 내년 대선을 앞두고 자기들에게 유리한 조건이 어떤 것인지를 내면에 담고 있는 것"이라며 한나라당의 제안을 정략적인 것으로 봤다.

이날 방송에서 장 의원은 노 대통령과 김대중 전 대통령의 회동에 대해 "정계개편 과정에 두 분이 직접적으로 참여하지는 않겠지만, 만남에 상징적인 의미가 크며, 김대중과 노무현으로 대표되는 민주개혁세력을 (두 사람이) 아우르는 게 필요하다"고 밝혀 두 전현직 대통령이 '일정 역할'을 할 것으로 내다봤다.

그는 "(범여권이) 정계개편을 추진하면서 전국적 정당을 만들어야 한다"며 "하지만, 노 대통령이 정계개편에 노골적으로 참여하지 않을 것이며, 그럴 수도 없다"면서도고 정계개편 과정에서 노 대통령이 한 축을 맡게 될 것이라는 지적에 대해서는 부정하지 않았다.

그는 이어 '정계개편에서 노 대통령이 나서는 모습을 보이면 민주당은 거부감을 보일 것 아니냐'는 질문에 대해 "일단 열린우리당은 17대 총선 이후 부족했던 점을 반성하고 새롭게 태어나야 하고, 민주당도 우리가 분당할 때의 엄청난 폭력 사태를 반성하고 국민께 사과하면서 서로 만나야 한다"며 "그리고 그것만 가지고는 안 되기 때문에 플러스알파를 가지고 정계개편을 상정할 수 있다"고 주장했다.

 

유성호 기자 / 빅뉴스 http://bignews.co.kr