정동영이 민주당사를 향해 걸어오는 속도가 빨라질 전망이다. 오는 4월 재보선에 출마 여부를 놓고 이미 민주당은 갈등 속으로 들어갔다.
갈등의 양상은 간단하다. 정동영을 진실로 아끼는 사람들은 정동영의 전주 덕진 재보선 출마에 대해 찬성하는 입장을 보인 반면 그렇지 못한 쪽 사람들은 그럴싸한 명분을 앞세워 사실상 난색을 표하고 있다. 정동영의 국회입성에 난색을 표하는 부류는 민주당 대체로 당권파들이다. 현 민주당의 기득권을 가진 사람들이 정동영의 재보선 출마에 부정적인 입장을 피력하는 명분으로 내세우는 것이 "대통령 후보였다"는 것이다. 지난 총선에서 대통령 후보였던 분이 '째째하게' 국회의원 뺏지에 미련을 갖느냐 하는 것이다. 그들이 내세우는 논리를 자세히 보면 차기 대선에서도 민주당 후보가 돼야 하는데 하잖은 재보궐 선거에 관심을 갖느냐 하는 것은 아니다. 정동영의 미래 가치를 염두에 두고 큰 재목이 시시콜콜하게 전주에서 보궐선거에 출마하려하느냐고 그럴싸한 논리를 펴지만 그 속내는 미래 보다는 과거 경력에 방점을 두고 있다. 쉽게 말하면 정동영의 전주덕진 출마에 반대하는 사람들은 향후 정동영이 또 다시 대권후보로 나설 경우 적극적으로 밀어줄 것 같지 않다. 반면에 정동영의 전주 덕진 출마에 적극적으로 찬성하는 쪽 사람들은 다음 대선에서 정동영이 다시 깃발을 들면 함께 들어줄 것 같은 사람들이란 뜻이다. 아직 정동영 본인이 스스로 정확한 입장 발표를 하지 않고 있지만 그 동안 측근들의 발언을 통해보면 전주 덕진 재보궐 선거에 출마하고자 하는 확고한 의지를 갖고 있는 것으로 보인다. 다만 현 민주당 지도부가 난색을 표하고 있어 입장표명을 못하고 있을 뿐이다. 정치권에는 언제나 주류와 비주류가 있다. 여당이 주류이고 야당이 비쥬류이지만 비주류 안에서도, 민주당 안에서도 현역국회의원들은 주류이고, 현역이 아닌 원외인사들은 비주류다. 비주류는 언제나 어디서나 서럽고 외로운 법이다. 주류는 생리적으로 비주류를 경계한다. 미국에 체류 중인 정동영 전 의장이 이번 4월 보궐선거를 통해 비주류를 탈출하고자 하는 확고한 결심을 했다면 민주당 주류와 한판 붙지 않을 수가 없다. 민주당 당권파인 주류 역시 정동영이 원내에 집입할 경우 주류의 판도에 변화가 올 수 밖에 없기 때문에 집단적으로 저항 할 수 밖에 없다. 이것은 정치의 생리다. 문제는 정동영 전주 덕진 출마를 놓고 당 안팎에서 유무형의 파워게임이 진행되면서 민주당 에너지가 엄청 소모될 수밖에 없다는 것이다. 그 과정에서 순수 민주당 지지자나 당원들이 느끼는 허탈감도 클 수밖에 없다. 그래서 정동영 문제로 에너지 낭비를 최소화 시키는 방법을 찾아야 한다. 그것은 전주 덕진유권자들의 선택이 기준이 돼야 한다. 전주 덕진 유권자들의 여론을 최우선해야 한다는 것이다. 정동영을 국회로 다시 보내야 할것인지 말것인지 결정권을 지역유권자 몫으로 돌려줘야 한다는 것이다. 그러면 당 지도부로서도 위험부담을 최소화 하는 것이다. 정동영이 앞으로도 민주당의 유력한 차기대권후보로 꿈을 키울 수 있을지 아니면 국회의원 한 번 더 하는 것으로 정치를 마칠지는 아무도 모른다. 전주덕진 재보궐 선거를 통해 정치인 정동영이 더 유리한 정치적 환경을 만들어 갈지 아니면 그것이 족쇄가 될지, 이것 역시 쉽게 속단할 수가 없다. 선택은 정동영 스스로의 몫이다. 정세균 대표나 이미경 사무총장등 당지도부가 정동영 개인의 정치 일정까지 오해를 받으면서 친절하게 안내할 필요는 없다. 진정성을 믿어주는 사람도 없다. 정동영의 정치일정은 정동영이 결정하는 것이다. 그가 이번 전주 덕진에 출마해서 만약 당선된다면 그것이 향후 정동영 정치일정에 도움이 될것인지 오히려 해악이 될 것인지도 정동영이 결정하는 것이다. 민주당 대권 후보 될 분이 소심하게 재보궐 선거에 출마하려고 하느냐고 말해서는 안된다는 것이다. 그같은 걱정을 할 필요도 없다. 민주당 지도부는 더 솔직해져야 한다. 지난 대선에서 정동영은 이명박 후보에게 패했다. 그리고 총선에서는 정몽준에게 패했다. 민주당 지도부는 정동영 건으로 더 이상 불필요한 오해를 받지 말고, 공천권을 잘못 사용해 당의 분열을 자초하지도 말아야 한다. 그 해법은 전주 덕진 유권자에게 물어보는 것이 가장 현명한 방법이다. <저작권자 ⓒ 뉴민주신문 무단전재 및 재배포 금지>
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